人工衛星とロケットの違い

-　詳しい解説　-

人工衛星とは、ロケットで地球の外に打ち上げて、月や地球のまわりを公転する様に作られた人工の天体の事である。その目的は、衛星放送の電波を届けたり、宇宙から地球の雲の様子などを撮影して気象予報に役立てたり、地球を観測して地図作りに利用したりする等様々である。「ロケット」とは違い、人工衛星自体には宇宙にまでたどり着ける様な力は無いので、ロケットに運んでもらって軌道に乗る。

一方ロケットとは、先端に目的のものを積んで飛ばし、宇宙へ運ぶ事が目的のものである。「人工衛星」の様に、宇宙で長く観測等をする為に飛ぶのでは無い使い捨ての乗り物の様なもの。先端には人工衛星や国際宇宙ステーションに届ける物資等をのせて運ぶ。これが核爆弾になり宇宙に行かずに再び地球に降りたつものは「ミサイル」と呼ばれる様になる。中に入っている燃料を燃やしてガスを噴射し、その反動を利用して飛ぶ。現在は運び終えた後のロケットの再利用は出来ないが、再利用出来るスクラムジェットエンジンの開発が進んでいる。