学院と学園の違い

-　詳しい解説　-

学院、学園ともに辞書的意味では学校を表し、特に一般的には私立であることが多い。厳密に差は定められるなどはされていないものの、実際には大きく３点の傾向がある。

１点目は宗教である。学院とされている学校はキリスト教を信条としている場合が多い。一方で学園と名のつく学校は仏教・神道を信条としたり、宗教に関わらないものが多い。
それは「修道院」という言葉からも分かるように「院」の文字がキリスト教をイメージさせるためであると思われる。
２点目は学校以外の施設の用いられ方である。私立の学校以外に用いられる場合、「学院」は塾など「勉強・学問」に重点を置く施設であることが多く、「学園」は児童養護施設など、「学問以外の養育」に担う施設で用いることも多い。
３点目は補足的なものではあるが、文字自体の意味の違いである。「院」には「何かが行われる建物」という意味があり、寺院・修道院など宗教色をイメージさせる。「園」には「何かが集まる場所」という意味があり、保育園・植物園など「育てる」というイメージがある。これらのイメージの違いは２点目の「用いられ方」に影響していることが分かる。