なぜ韓国の料理は辛いのか、理由は日本にあった

韓国にはキムチを初めとした、唐辛子を用いた辛い料理がたくさんあります。これは韓国独特ですが、実はこれは日本から伝わったものなのです。

元々唐辛子は中南米の原産で、15世紀にヨーロッパ人が持ち帰ってから世界に広まっていきました。日本へは、東南アジアを経由して、ポルトガル人やオランダ人によってもたらされたものでした。16世紀の中期〜後期にかけて伝わりました。

そして、16世紀末、豊臣秀吉の朝鮮出兵の際に日本から朝鮮半島に伝わったのです。朝鮮半島では寒暖がはげしいので、唐辛子の辛さが非常に合っていました。また、肉食文化も唐辛子の浸透を助けました。こうして朝鮮半島では唐辛子が盛んにつかわれるようになったのです。