なぜ「漢」という漢字は男性を意味するか

熱血漢、巨漢、悪漢、門外漢などなど、これらの言葉は男性に対してのみ用いる言葉であり、女性には用いません。それは「漢」という漢字が男性を意味する漢字であるからなのです。

ではなぜ「漢」という漢字を以て男性を指すようになったのかというと、ルーツは中国の古代国家・漢にあります。当時漢と敵対していた勢力として、遊牧民の匈奴がありました。匈奴は漢の兵士を指して「漢児」とか「好漢」などと呼ぶようになりました。このため、男性の事を漢と呼ぶようになったのです。

その後、漢は栄えて一大栄華を誇りました。そのため漢という国家が中国の代名詞として用いられるようになり、中国の文字すなわち漢の文字のことを漢字と呼ぶようになりました。

漢という字は熱血漢や好漢や巨漢など、本来力強く猛々しい男性に用いられてきました。しかし現代では痴漢など、破廉恥な男にも使われるようになってしまいました。悲しいことですね。