グリーンランドの名前の由来・語源・歴史

グリーンランドとは、和訳すると「緑の島」です。木々が青々と生い茂っている美しい島を彷彿とさせる名前です。しかし、実際には陸地の８２．８％が氷におおわれている氷の島です。なぜこのような真逆な名前がついたのかといえば、それは島の発見者の嘘によるものでした。

島の発見者は、本当は氷の島であるにもかかわらず、移民者を誘うために「グリーンランド」という、豊かな緑の島を思わせる名前をつけて開拓者を誘致しようとしたのです。この手口は古今東西、いろいろな場面で行われる手口であり、日本でもゴミ捨て場を夢の島と呼んだり、「美しが丘」や「富士見台」といった美しい印象を与える名前をつけて人を誘うということは行われています。