♂（男性）と♀（女性）の記号の由来

♂は男性を意味し、♀は女性を意味する記号ですが、此の記号の由来は何なのでしょうか。

♂、♀ともに男女の大切な部分を連想させる形をしているため、それが由来と思っている人も多いようですが、実は全く違うところにルーツがあります。

実は♂は火星、♀は金星の記号がルーツなのです。火星は赤色をしているため、血を連想させることから、古代ローマでは火星は軍神マルスも星とされました。そして金星は美しく輝く星であるため、古代ローマでは美の女神ビーナスの星とされました。♀の記号は、ビーナスが手に鏡をもっている姿を連想させるものです。これが♂と♀のルーツです。

このマークを初めて男女にあてはめたのは植物分類学者のカール・フォン・リンネで、オスの個体とメスの個体を表示するために用いました。ローマ時代から♂が男性、♀が女性と決まっていたわけではないのです。