「耳にツバをつけると水が入らない」のは本当？

海やプールに入る際、耳の穴にツバをつけていれば水が耳に入ってこないといいますが、これは果たして本当のことなのでしょうか。ツバに水をはじく効果や、水の侵入を防ぐ効果があればたしかに水が入ってくるのを防げるでしょうが、残念ながらツバにはそれらの効果はありません。したがって、「耳の穴にツバを入れておけば水が入ってこない」というのも迷信なのです。

ではなぜこのような習慣が残っているのかと言うと、昔の素潜りをする漁師たちが耳に柔らかい草を詰めていたことによります。指にツバをつけて草を丸め、丸めた草を耳に詰めていたのです。これを見た人が草を丸める動作を耳にツバをつけているのだと勘違いをして真似したため、ツバをつけた指を耳に入れるようになったのです。