なぜ？名古屋城の上にシャチホコがある理由

名古屋城の天守閣の上には金の鯱があることは広く知られています。これはただの飾りではなく、魔よけとして付けられているものです。

鯱はシャチとも読みますが、これは海の獰猛な生き物のシャチではなく、中国の伝説の動物です。その容貌は、竜の頭を持ち、体は魚のようであり、背中には鋭い刺を持っているというものです。古くから建物を火事から守ると信仰されてきたため、城を火事から守ることを願って、天守閣に据えられるようになったのです。ちなみに鯱にはオスとメスとがあり、オスは口を開けており、メスは口を閉じているので見分けることが出来ます。

魔よけのはずの鯱ですが、名古屋城の鯱は金でできているため、鱗が盗まれるという事件も起きています。